Les trois délais à connaître
Pendant le temps d'essai : 7 jours. Le contrat peut finir n'importe quel jour, pas seulement à la fin du mois (art. 335b CO). Le temps d'essai est le premier mois de travail, sauf accord écrit contraire. Il ne peut pas dépasser trois mois.
Après le temps d'essai : 1, 2 ou 3 mois. Un mois pendant la première année de service, deux mois de la deuxième à la neuvième année, trois mois ensuite (art. 335c CO). Le contrat ne peut finir qu'à la fin d'un mois.
La date qui compte est celle de réception. Votre employeur doit avoir reçu la lettre au plus tard le dernier jour du mois qui précède le début du délai. Avec un délai d'un mois, une lettre reçue le 2 mars ne permet pas de finir le 31 mars : la fin tombe le 30 avril. Le calculateur ci-dessus fait ce calcul pour vous.
Dans le bon ordre
- Relisez votre contrat de travail et, s'il y en a une, la convention collective : ils peuvent prévoir un autre délai.
- Calculez votre dernier jour avec le calculateur ci-dessus.
- Remettez la lettre en main propre contre signature d'une copie, ou envoyez-la en recommandé, assez tôt pour qu'elle soit reçue avant la date limite. Gardez la preuve de réception.
- Demandez votre certificat de travail. Vous pouvez le réclamer à tout moment (art. 330a CO).
Les cas particuliers
- Votre contrat prévoit un autre délai : il doit être fixé par écrit et ne peut pas descendre sous un mois (sauf convention collective pour la première année). Il doit être le même pour l'employeur et pour vous (art. 335a CO).
- Vous passez un palier d'ancienneté avant votre départ (un an ou dix ans de service) : comptez par prudence le délai le plus long.
- Pas de motif à donner. Vous ne devez expliquer votre démission par écrit que si l'employeur le demande (art. 335 al. 2 CO).
Calcul indicatif fondé sur les art. 335, 335a, 335b et 335c CO (Fedlex, octobre 2026). Il s'applique au contrat de durée indéterminée et ne tient pas compte des jours fériés ni d'un délai différent prévu par votre contrat ou votre convention collective.